קרלה הירוקה

בשעות הערב נתחיל את המסע לכוון תת היבשת ההודית, בטיסה עם חניית ביניים, שתנחית אותנו בשעות האחר הצהריים בקוצ׳ין בירת קרלה, הנמצאת על מקבץ איים באוקיינוס הערבי. על רחובות העיר היפה מצלים עצים ירוקים, ובסמטאות העיר אפשר לראות עירוב של אמנות מודרנית, בתים פורטוגזיים בני 500 שנה, מקדשים מקושטים לכבוד הפסטיבלים, מסגדים, ושרדים של קהילה יהודית עם שורשים קדומים, מעבורות המפליגות ומשנעות סחורות לאורכה ולרוחבה של העיר. 2 לילות במלון בוטיק אוטנתי ומפנק בפורט קוצ׳י, ערש דרך התבלינים העתיקה.

נתחיל בהליכה ברחובות ההיסטוריים של פורט קוצ׳י. נסקור את השווקים, נצפה ברשתות הדייג הסיניות בנמל הדייגים המפורסם, נבקר בכנסיית פרנסיס הקדוש, הארמון ההולנדי ובית הכנסת העתיק. נצלם מבנים מהתקופה הקולוניאלית ונתרגש במופע ריקודים קטאקאליים. נתארח בבתי התושבים ונתעמק ונתענג על התרבות המקומית, נטעם מאכלים נפלאים, ולאורך הדרך, נחגוג ונשתתף בפסטיבל שנחגג ברחובות העיר ובמקדשים.

הדרך מקוצ'י למונאר תיקח אותנו דרך נופים ציוריים וכבישים מפותלים בלב אזור גידול התה של קרלה. נשאיר את קוצ'י מאחור, ובהדרגה נעלה אל הרי הגאטים המערביים, נחלוף על פני צמחייה עבותה, מפלי מים שוצפים, כפרים קטנים, גבעות מכוסות ערפל ונהרות זורמים. היופי מגיע לשיאו ב- Hill Station של מונאר. בשעות אחה״צ נצא לסיבוב בבזאר מקומי המציע חוויה תוססת, ורחובות שוקקים, עם מגוון חנויות. בהמשך נצא לטיול דרך המטעים הירוקים של אחת מאחוזות התה של מונאר. 2 לילות נישן במלון ממנו נשקף נוף מהפנט של הגבעות הירוקות של מונאר.

כשאוויר ההרים הקריר ממלא את הריאות, ואור השמש הרך מסתנן דרך הערפל, והסביבה עוטפת בחיבוק שליו, ארוחת בוקר הופכת לעניין מענג ומיוחד, עם מגוון אפשרויות: תה מקומי טרי, מלווה בדוסות חמות, אידלי רך ואדות פריכות ומבחר של צ'אטני טעים, המספקים התחלה מושלמת ליום נפלא בטבע. כולל טיול ג׳יפים, טיול רגלי וכמובן ביקור במפעל תה. נחזור למלון עייפים ומאד שמחים.

אחרי ארוחת הבוקר, נפרד מההרים ונרד אל תעלות המים המתוקים –  (Backwaters). תעלות המים של קרלה היא רשת מסועפת של תעלות, נהרות ואגמים, בתים צפים ועולם שלם של חיים . באזור התעלות מתקיימת תעשיית אריגה מפותחת, וחוות תבלינים, בהן אפשר לראות, להריח ולטעום את מיטב התבלינים של קרלה. נבקר בחוות תבלינים כדי ללמוד כיצד מגדלים את התבלינים הנחשקים של האזור, הל, פלפל שחור, אגוז מוסקט, קינמון ועוד תבלינים. גם כאן נמצאים מקדשים שמהווים מקור רוחני למאמינים הבאים מכל עבר לחגוג את חגיגות המקדשים, ואולי נזכה לראות פילים צבעוניים ומקושטים המשתתפים בחגיגות עם הרקדנים והמוזיקאים. את שני הלילות הבאים נעשה במלון על המים.

הבוקר נתעורר לציוצי ציפורי המים הדואות ומפרפרות מעל התעלות. נפליג בקאנו לאורך תעלות קטנות ונכיר את החיים של התושבים החיים על שפת התעלות. זוהי דרך נפלאה ואקולוגית המאפשרת כניסה למרקם החיים ומפגש קרוב עם התושבים העוסקים בדיג, גידול ברווזים, איסוף צדפות ותעשיות זעירות אחרות. נתרגש מהמראות של החיים השוקקים, נראה דייגים המשליכים רשתות דיג למים, ועוברי אורח שיקבלו את פני הזרים "המוזרים" עם חיוך שאומר הכל. אחר הצהריים נשוב אל המלון, ומי שירצה (בתוספת תשלום במקום), יוכל להזמין טיפולים איורוודיים מעניינים ומיוחדים.

היום נצא למסע יוצא דופן בתעלות המים בהפלגה ב״סירת בית״, המפליגה בנוחות ואלגנטיות, בין נופים ירוקים, עצי דקל תמירים ועד הפתעות. בצהרים נאכל ארוחת שף, שתכלול מעדנים מסורתיים העשויים מחומרי גלם מקומיים טריים. אולי כאן יהיה זה הזמן לאמץ את הקצב הבלתי נמהר של החיים על גדות תעלות המים.  משם, ניסע לריזורט מטופח על חוף האוקינוס ההודי, בו נוכל להנות ממנוחה ולצפות בשמש הזהובה היורדת במעל האופק, ומטילה זוהר ענברי על מי האוקיאנוס, ולראות איך השמיים הופכים לקנבס של גוונים, והגלים של הים יוצרים פסקול מרגיע ושליו.

את היום האחרון שלנו נתחיל מוקדם בבוקר כשנרד אל החוף ,לכפר הדייגים בשעה שהדייגים חוזרים מהים ומתארגנים לקראת הבאת שלל הדגה לשווקים. נחזור למלון לארוחת בוקר, ואחריו נצא לטיול רגלי לאורך החוף של האוקיינוס הערבי. אחרי התארגנות קצרה נצא לכוון קוצ׳י, כאן נבלה את הזמן המעט שנותר בקניות והתארגנות לנסיעה הביתה. לילה אחרון במלון נקי ומסודר בשדה לקראת לטיסתנו חזרה הביתה.

המראה בשעות הבוקר תביא אותנו חזרה לישראל )דרך חניית ביניים( עם הרבה זכרונות, וכבר מתכננים את הטיול הבא!