קרלה – דרום הודו

בשעות אחה״צ נתחיל את המסע לכוון תת היבשת ההודית, בטיסה עם חניית ביניים בדובאי, שתנחית אותנו בשעות הבוקר המוקדמות בקוצ׳ין בירת קרלה. קוצ'ין נמצאת על מקבץ איים באוקיינוס הערבי, ועל רחובות העיר הנפתלים מצלים עצים ירוקים. בסמטאות העיר אפשר לראות אמנות מודרנית, בתים פורטוגזיים בני 500 שנה, מסגדים, וקהילה יהודית עם שורשים קדומים – מעבורות מפליגות ומשנעות סחורות לאורכה ולרוחבה של העיר. עם הנחיתה המוקדמת, ננוח כמה שעות במלון בשדה התעופה.

ביומיים הקרובים נסייר ברחבי קוצ׳י, שהיתה מקלט ליורדי ים והרפתקנים. נתחיל בהליכה ברחובות ההיסטוריה. נסקור את השווקים, נצפה ברשתות הדייג הסיניות בנמל הדייגים המפורסם, נבקר בכנסיית פרנסיס הקדוש, הארמון ההולנדי ובית הכנסת העתיק בערב סוכות. נאכל ארוחות צהריים במסעדות האקלקטיות ונבין מדוע האוכל של האזור נחשב לבין הטובים בתת היבשת. נצלם מבנים מהתקופה הקולוניאלית ונתרגש במופע ריקודים קטאקאליים. לילה במלון בוטיק אוטנתי ומפנק בפורט קוצ׳י, ערש דרך התבלינים העתיקה.

הבוקר נצא בנסיעה למונאר בהרי הגאטים המערביים. זהו ליבו של אזור גידול התה של קרלה. בדרך נעבור דרך מטעי גומי, קוקוס והל.  אחרי ארוחת הצהריים, נצא לטרק התאקלמות קצר, הדרך היפה לאגם אנרנגל עוברת דרך שדות מעובדים, נבקר בכפר משבט המודוואן, ואת ארוחת הערב נעשה סביב למדורה. לינה בקוטג׳ קאמפ בקרחת יער יחודי, החבוי בין ההרים השלווים והעמקים הטובלים בערפילים לבנים, מהם מציצות צמרות ירוקות של העצים הגבוהים. מקלחות / שרותים משותפים.

נשכים עם שחר ולאחר התארגנות בוקר נצא אל המסלול היפה ישר מהמחנה. כאשר נגיע לראש ההר יתגלה יער הפרפרים שנקרא כך בשל נדידת הפרפרים בחודש אוקטובר – בדיוק בזמן שנטייל שם. יערות העננים הם בית גידול למינים רבים של ציפורים וחיות בר. מכאן נמשיך לאגם Anaerangal אשר פרוש שמו הוא האגם בו הפילים יורדים. לכאן, באים הפילים להרוות את צימאונם ולאכול מהעשב הרך שגדל סביב. בלילה נישן במלון קסום בלב היער באמצע שום מקום.

יום ההליכה האחרון לוקח אותנו אל רכס ההרים המפריד בין הנוף ההררי של יערות גשם והמטעים של קרלה למישורים הגדולים של – Tamil Nadu המדינה השכנה. אזור ״גבעות ההל״, הפכו את קרלה לבירת התבלינים האקזוטית והמיוחדת של הודו והמזרח כולו. גולת הכותרת של היום תהיה העלייה לפסגת הר Chaturangapara מכאן נשקף נוף פנורמי עוצר נשימה. בסוף יום ההליכה ימתין לנו רכב שיקח אותנו למלון איורוודי מפנק.

מוקדם בבוקר נצא לטיול הליכה בשמורה הלאומית פריאר, מקלט חיות הבר, הממוקם בתקאדי. בשמורה צמחייה ובעלי חיים נדירים, אנדמיים ובסכנת הכחדה ומהווה את קו פרשת המים העיקרי של שני נהרות חשובים של קראלה: הפריאר והפמבה. השמורה נחשבת לאזור המוגן ביותר עבור הפילים והטיגריסים (למרות שכמעט ואין סיכוי לצפות בחיה המופלאה). לאחר ארוחת צהריים, נבקר בחוות תבלינים כדי ללמוד כיצד מגדלים את התבלינים הנחשקים של האזור, הכוללים הל, פלפל שחור, אגוז מוסקט, קינמון ועוד רבים אחרים. אחר הצהריים נשוב אל המלון האיורוודי המפנק, ומי שמעוניין (בתוספת תשלום במקום), יוכל להזמין טיפולים איורוודיים מעניינים ומיוחדים.

אחרי ארוחת הבוקר נפרד מההרים ונרד אל תעלות המים המתוקים – The Backwaters  עולם המים של קרלה הוא הוא רשת מסועפת של תעלות, נהרות ואגמים, והוא מיקרו קוסמוס של בתים צפים, ציפורי מים, באזור התעלות מתקיימת תעשיית אריגה מפותחת, וחוות תבלינים, בהן אפשר לראות, להריח ולטעום את מיטב התבלינים של קרלה. בשעות אחה״צ לאחר ארוחת צהרים "קרליאנית" מסורתית, נתמקם במלון על המים. לאחר מנוחה קצרה נצא לשייט ראשון בתעלות המים של קרלה .

בבוקר מוקדם, נצא לחתירה בקיאק. זוהי דרך נפלאה המאפשרת מפגש קרוב עם התושבים העוסקים בדיג, גידול ברווזים, איסוף צדפות ותעשיות זעירות שונות. נסייר בכפרים נידחים, נבקר במקדשים ובשווקים, נצפה באריגה של עלי קוקוס, ואת ארוחת הצהריים נאכל בכפר Kurialacherry. אחרי ארוחת הצהריים, ניסע למלון בוטיק יחודי על חוף האוקינוס ההודי, כאן נוכל להנות ממנוחה וזמן חופשי.

את היום האחרון שלנו נתחיל מוקדם בבוקר כשנרד ישר אל החוף ,לכפר הדייגים בשעה שהדייגים חוזרים מהים ומתארגנים לקראת הבאת הדגים לשווקים. נחזור למלון לארוחת בוקר, ואחריו נצא לטיול רגלי של כשעתיים בחוף האוקיינוס הערבי. אחרי הטיול, נחזור למלון לקחת את הציוד ונצא להתארח אצל משפחה מקומית לארוחת צהרים אותנטית בביתם. משם נמשיך לקוצ׳ין, שבה נבלה את הזמן המעט שנותר בקניות והתארגנות לנסיעה הביתה. בשעות אחה״צ המאוחרות נצא לכוון שדה התעופה, ננוח ונתארגן במלון בשדה לקראת לטיסתנו חזרה הביתה שתמריא בבוקר.

המראה בשעות בוקר תביא אותנו חזרה לישראל (דרך חניית ביניים בדובאי) עם הרבה זכרונות, וכבר מתכננים את הטיול הבא!